Das Organisationskomitee freut sich auf einen grossartigen 25. August: Zehn Tage vor dem 17. Nationalpark Bike-Marathon hat sich praktisch die gesamte Schweizer Elite angemeldet - nebst zahlreichen Spitzenfahrern aus dem Ausland und einem bereits jetzt rekordverdächtigen Anmeldestand auf allen weiteren Kategorien. Zudem veredeln in diesem Jahr Neuerungen im Rahmen der Familienfreundlichkeit sowie auf der Strecke den etablierten Marathon rund um den einzigen Nationalpark der Schweiz.
Am Samstag, 25. August 2018, findet der 17. Nationalpark Bike-Marathons statt. Das Rennen startet in Scuol und führt einmal rund um den Schweizerischen Nationalpark. Der Bike-Event ist der grösste in Graubünden und seit dem Vorjahr gar der Grösste in der Schweiz. Wem die ganze Strecke von Scuol-Scuol (137 km und über 4000 Höhenmeter) zu viel ist, kann wahlweise in Fuldera, Livigno oder S-chanf starten und dabei eine Teilstrecke von 103, 66 oder 47 km absolvieren. Oder man teilt sich die Gesamtstrecke zu zweit oder zu viert in der Kategorie "Staffetta". Ziel sämtlicher Kategorien ist immer in Scuol. Der aktuelle Anmeldestand liegt am Stichtag auf gleichem Niveau wie im Vorjahr. OK-Präsident Claudio Duschletta: "Wir rechnen je nach Wetterlage mit rund 2‘000 Teilnehmenden." Anmeldungen seien noch bis zum Renntag möglich, so Duschletta weiter. Für das diesjährige Rennen ist wieder Datasport, der führende Anbieter für Sport-Zeitmessung der Schweiz, im Einsatz.
Die Putèr-Strecke von S-chanf nach Scuol genoss in den letzten Jahren den grössten Teilnehmerzuwachs. Um die Sicherheit für die rund 700 Startenden zu optimieren, wird das Startgelände in S-chanf zum Schulhaus verlegt. Zudem starten die Teilnehmer der Kategorie "Gross & Klein" nicht mehr zusammen mit der Masse um 09.45 Uhr, sondern eine halbe Stunde später. Der OK-Präsident Claudio Duschletta: "Wir versprechen uns mit dieser Massnahme mehr Sicherheit, vor allem für die Kinder. Für viele von ihnen ist ein Rennen eine aussergewöhnliche, noch unbekannte Situation. Mit den zwei Startphasen möchten wir Ruhe in das Teilnehmerfeld bringen."
Der Nationalpark Bike-Marathon ist ein Fixpunkt im Rennkalender von vielen Schweizer und Internationalen Marathon-Cracks. Angemeldet sind bis zum heutigen Tag die beiden amtierenden Schweizer Meister Esther Süss und Konny Looser. Bei den Herren rechnen die Veranstalter mit attraktiven Spitzenkämpfen, da sich neben der fast vollzähligen Schweizer Elite auch zahlreiche Top-Fahrer aus dem Ausland registriert haben. Bereits angemeldet sind die beiden Italienischen Spitzenfahrer Samuele Porro und Mattia Longo. Erfahrungsgemäss kommen in den letzten Tagen vor dem Anlass noch einzelne Spitzenathleten dazu, so dass Hochspannung garantiert sein wird.
"Die Kleinsten sind unsere Zukunft, ob als Teilnehmer oder als Voluntari", so Duschletta. Aus diesem Grund findet das Kids Race, welches im letzten Jahr zum ersten Mal durchgeführt wurde, als Auftakt des Bike-Marathons unter dem Patronat des TCS Camping bereits am Freitagabend um 18.00 Uhr statt. Die jüngsten Bikerinnen und Biker haben somit zusätzlich die Möglichkeit, am Samstag mit ihren Eltern zusammen in der Kategorie "Gross & Klein" an den Start zu gehen oder als Helfer mitzuwirken. Der Olympiasieger Nevin Galmarini steht dabei den Kids am Freitag mit Tipps und Tricks zur Seite, gibt von 16.00-17.00 Uhr eine Autogrammstunde in der Eishalle Gurlaina und besichtigt mit ihnen die Strecke. Für alle Kinder, die sich bereits vorher einwärmen möchten, gibt es die Gelegenheit, auf dem Fussballplatz Gurlaina ein paar Übungsfahrten auf dem Technik-Parcours zu drehen. Dieser ist am Freitag von 14.00-18.00 Uhr und samstags ganztägig geöffnet und wird von den Guides der Bike-Schule "alptrails" betreut. Ausserdem rüstet der Nationalpark Bike-Marathon das lokale Nachwuchsteam "Kids Bike Scuol" mit Bike-Tenues aus - ein weiteres Engagement für die jungen begeisterten Bikerinnen und Biker.
Für alle Fans und Zuschauer, die den Bike-Marathon live an der Strecke mitverfolgen, und somit an einer einzigartigen Stimmung teilhaben möchten, gibt es dieses Jahr in Zernez bei Muottas am Fusse des Munt Baselgia eine Festwirtschaft mit Musik und einem Live-Speaker, der direkt vom Rennen berichtet. Für die Zuschauer und Teilnehmer im Zielraum in Scuol gibt es eine Event-TV-Produktion mit einer Grossleinwand und zwei Kommentatoren für aktuelle Bilder, News von der Strecke, Videos und Live-Interviews vor Ort.
In der Lounge des Belvédère Hotels öffnet neu am Freitag und am Samstag von 12.00-24.00 Uhr die Nationalpark Bike-Marathon Bar ihre Türen. Ein Treffpunkt für alle Teilnehmer/-innen und Begleiter/-innen. Ausserdem wird das speziell für den Bike-Marathon aufgesetzte Brau, das "Nationalpark Bike-Marathon Bier" von der regionalen Brauerei Bieraria Tschlin SA auch in diesem Jahr wieder angeboten und auch in der Bike-Marathon Bar für eine Erfrischung sorgen.